as a sign of my affection and continuing existence I just want to
mention that I am still intermittently in Bremen, then tilling through
a mountain of e-mails, always with the highest possible amusement, and
a big learning effect, but with just a grain of resonance, sorry to say.
What you are distributing and discussing about schools, the rotten ones
and the great ones, in USA and Deutschland, adding in the universities,
all of the studying and loafing, sure is very thrilling, educating, and
vorurteilsbeladen. When Therese says, " Nearly worked myself to death.
Study in Germany is like a vacation in comparison", she is presumably
damned right in saying so. But all of our gazes and views are so
terribly shifted.
Thus I am thinking, ageing prof that I am, that the students are lazy
bags, don't write up nothing, never take up even one of my bags full
of brilliant ideas, don't work hard, just loaf, et cetera, pp. Probably
there's something to what I am thinking, presumably this has happened often
and at very different places, presumably it is quite silly and wrong
what I am thinking.
One thing is true, though. German Unis are generally more free in what
they demand. This enables people to unfold their talents. Those who aren't
willing or able are in bad luck here. They do produce the impression
then that nothing's happening here, and everybody stinks.
Another thing is true. Since the end of the sixties many things have
changed, because there now are so many people at the unis. I don't even
think that's bad. But these many naturally do not all want to become
scholars or scientists, often cannot use the science or scholarship.
The uni still has a different self-understanding, even though this tends
to get lost. In the US you have the separation of undergrads and
graduates. Only with the latter the process starts that is called study
here, at least as regards their state universities.
Another thing is true. In the US the students are enthused much quicker,
and have much less prejudices, with regard to a suggestion (I am thinking
of computer science in all that I say here). What I have to invest in
terms of motivation before people take up what I am suggesting -- it
is really terrible.
But. This is fairly irrelevant. People are everywhere OK, on average.
Find their ways. I am not quarreling anymore whether the one system is
better than the other. They are diffrent. All of them.
Cheers, Frieder
----------- translated by Ara from this German original: ---------------
Lieber Arne, liebe Therese, liebe alle sonst auch,
als Zeichen meiner Zuneigung und weiteren Existenz moechte ich nur kurz
vermelden, dass ich gelegentlich in Bremen bin, dann auch immer wieder
e-mail durchackere, stets mit groesstem Vergnuegen und viel Lerneffekt,
aber mit wenig Resonanz. Leider.
Was Ihr da herumschickt und diskutiert ueber die Schulen, die verrotteten
und die tollen, in USA und Germany, die Universitaeten noch dazu, das
Studieren und das Rumhaengen, ist ja aeusserst spannend, lehrreich und
prejudiced. Wenn die Therese sagt, " Nearly worked myself to death. Study
in Germany is like a vacation in comparison", so hat sie vermutlich
verdammt recht damit. Aber alle unsere Blicke und Ansichren sind ganz
furchtbar verschoben.
So denke ich, als alternder Prof, heute auch oft, die Studierenden sind
faule Saecke, schreiben nix mit, nehmen keine meiner Saecke voll brillanter
Ideen auf, arbeiten nicht hart, haengen herum usw. usf. Vermutlich ist was
dran, an dem was ich denke, vermutlich war es schon oft und an vielen Orten
so, vermutlich ist es ganz bloed und falsch, was ich denke.
Eines ist wahr. Die deutschen Unis sind generell freier in dem, was sie
verlangen. Das ermoeglicht es, sich zu entfalten. Wer das nicht will oder
kann, hat hier Pech. Er produziert dann den Eindruck, dass hier nix los ist
und alle stinken.
Noch eines ist wahr. Seit Ende 60er Jahre ist vieles anders geworden, weil
es soviele Leute an den Unis gibt. Ich halte das noch nicht mal fuer
schlecht. Aber diese vielen wollen naturgemaess nicht alle
WissenschaftlerInnen werden, koennen mit der Wissenschaft gar nix anfangen.
Die Uni aber hat noch immer ein anderes Selbstverstaendnis, obwohl ihr das
abhanden kommt. In den USA habt Ihr die Trennung mit undergrads und
graduates. Erst bei letzteren geht das los, was hier Studium heisst,
jedenfalls an den State Universities.
Noch eines ist wahr. In den USA begeistern sich die Studenten viel rascher
und vorurteilsfreier fuer einen Vorschlag (ich denke bei allem, was ich
hier sage, an computer science). Was ich an Motivationszeug aufbringen
muss, bevor die Leute etwas aufgreifen, das ich vorschlage, das ist
wirklich furchtbar.
Aber. Das ist alles ziemlich egal. Die Leute sind im Schnitt ueberall in
Ordnung. Gehen ihre Wege. Ich streite mich nicht mehr darum, ob ein System
besser ist als das andere. Sie sind anders. Alle.
Cheers, Frieder
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Prof. Dr. Frieder Nake
Informatik, University of Bremen Tel: +49-421-218 3525 or 2894
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